[تمهيد]

الصحابة رضوان الله عليهم وأرضاهم اختارهم الله تعالى لصحبة نبيه، واصطفاهم وفضلهم بهذه الصحبة، وكلهم عدول موثوقون بتعديل الله لهم، ويعد شرف الصحبة من أعلى المراتب بعد النبوة، فهم خير الخيرون وخير الأصحاب، ثم يليهم في الرتبة التابعون الذين شرفوا بصحبة الصحابة وملازمتهم، فعامتهم من الأخيار، لكن لحدوث الفتن والأهواء تتبع العلماء سير التابعين، وبينوا مقبول الرواية والمردود، وكان من بعدهم من الرواة أكثر حاجة للتثبت من روايته، فظهر علم الجرح والتعديل وهو من العلوم التي حمى الله بها سنة نبيه صلى الله عليه وسلم، وتتناول هذه الوحدة معرفة الصحابة والتابعين وطبقاتهم ومراتبهم، وتوضيح حال الرواة ثقاتٍ وضعفاءَ، وأسباب التوثيق والتضعيف إجمالًا، ومعرفة مظانِّ معرفة سير الرواة.